Vírusok új fényben (katt ide)

"Napjainkban is folyik a különféle, különlegesebbnél különlegesebb új víruscsaládok felfedezése, leírása. Az először 2003-ban azonosított, majd most újabb fajtákkal bővült óriásvírusok méretüknél fogva a vírusok és a sejtek közötti határokat feszegetik. Ez, és más, vírusokat fertőző vírusok felfedezése ismét reflektorfénybe állítja a kérdést: vírusok-e a vírusok?"

"A vírusok modern meghatározása: fertőzőképes genetikai információ.(...)

A vírusok eredete vitatott. Mivel gazdasejtjükön kívül gyakorlatilag nem képesek létezni, megjelenésük mindenképpen csak a sejtes szerveződésű életformák kialakulása (körülbelül 3,5 milliárd éve) után képzelhető el.
A legvalószínűbb elmélet szerint a vírusok sejtek leegyszerűsödésével alakultak ki: az évmilliók során, folyamatos mutációk eredményeként fokozatosan elvesztették enzimrendszereiket - amelyek lehetővé tették az önálló anyagcserét és szaporodást -, így önfenntartásuk más sejtektől vált függővé. Ezt az elméletet több, a vírus és gazdasejtjének örökítőanyagán alapuló genetikai vizsgálat is alátámasztja.
Az óriásvírusok léte szintén fontos állomásként szerepelhet a vírusok megjelenésének elméletében. Bár ilyen irányú genetikai elemzéseket még nem végeztek a kutatók, a méretük, valamint génjeik nagy száma alapján lehetséges, hogy az óriásvírusok a sejtek leegyszerűsödésének egy eddig feltáratlan stádiumát képviselik."